"A mudança chegou!"

Criado 16.11.08 15:08 horas por BenjiJC

Com este lema, os Estados Unidos estão a celebrar a mudança que ocorreu na liderança do seu país. Bush já é uma coisa do passado, e Obama é suposto conseguir arranjar tudo. Contudo, não é apenas o país criador do poker que está em mudança, o resto do Mundo também está!

O efeito Moneymaker

Nos últimos dez anos, o jogo do poker passou por grandes desenvolvimentos, tornando-se num negócio de biliões de dólares, criando quase todas as semanas mais um milionário. Em 2003, Chris Moneymaker foi o grande responsável, literalmente, pelo boom do poker. Como um "zé ninguém" do poker, ele conseguiu a sua qualificação para o Main Event através de um satélite de qualificação online, o qual viria a ganhar, arrecadando assim $2,500,000! Ele conseguiu literalmente da noite para o dia tornar-se no protótipo do jogador de poker amador e ambicioso que conseguiu encontrar o "ouro".
Desde então, foram milhares e milhares as pessoas que se juntaram e continuam a juntar-se aos eventos das WSOP, quebrando todos os anos que passam, recordes atrás de recordes.

Para terem uma ideia melhor do boom do poker: Em 1998, foram 350 os jogadores que se inscreveram para disputar o Main Event das WSOP. Nessa altura, esses números já eram relativamente altos, os quais foram ultrapassados em quase 50% em 2000, com a inscrição de 512 jogadores. Em 2001, foram 613 os jogadores; em 2002 mais 18; e em 2003 - o ano de Moneymaker - os jogadores inscritos chegaram aos 839. Contudo, depois da sua vitória, nada ficou igual.

No ano seguinte foram 2,576 os jogadores que se inscreveram para disputar o Main Event no Binion's em Las Vegas, local do nascimento das WSOP, mas que não tinha condições para receber tantos jogadores. Por isso, em 2005, a mudança para o Rio teve que ser feita, e mais uma vez o recorde foi quebrado, com um aumento superior a 100% no número de inscrições - 5,619 participantes.
Em 2006 foi o ano de Jamie Gold, e toda a controvérsia que emergiu da sua vitória. Foram um total de 8,773 jogadores que se inscreveram para disputar a prova nesse ano, criando assim um prize pool de $82,512,162 - o qual ainda é até hoje o recorde em termos monetários, tendo dado a Jamie uns fantásticos $12 milhões de dólares!

A UIGEA colocou um travão nestes números

Tais prémios monetários, como nunca antes vistos em qualquer torneio, despertaram montes de atenção, e o poker começou a ter direito a trasnmissões televisivas durante os horários nobres dos canais. A aceitação por parte da população foi bastante elevada, mas depois veio o STOP. Ainda no ano em que Jamie venceu o Main Event, o governo dos Estados Unidos decidiu aprovar a legislação conhecida por UIEGA (Unlawful Internet Gambling Enforcement Act).
Essa lei, impedia que os bancos americanos aceitassem fazer transações dos seus clientes com sites de jogos e apostas online. Contudo, eram esses sites online os responsáveis pelo grande sucesso das WSOP com os vários satélites de qualificação que promoviam para dar entradas para as WSOP.

As consaquências para a indústria foram enormes. Para evitar os possíveis requerimentos dos estatutos, as plataformas visadas baniram os seus clientes americanos e com isso perderam uma grande parte dos seus clientes base. O preço das acções da Empresa da WPT desceram a pique, e deixaram de refletir por completo o verdadeiro valor da companhia, de acordo com alguns analistas da área. Consequentemente, quase toda a indústria teve que se reposicionar novamente no mercado, em virtude desta lei nos Estados Unidos.

As WSOP precisam de dinheiro

No primeiro ano depois da entrada em vigor da lei UIGEA, "apenas" 6,358 jogadores se inscreveram para jogar o Main Event das WSOP - menos 2,250 do que no ano anterior. Contudo, não foi apenas nessa área que as WSOP sofreram descidas vertiginosas. As audiências televisivas não eram as melhores, e como tal, o dinheiro dessa área já não abundava e também estava em queda. A consequência: os responsáveis começaram a procurar por outras fontes de financiamento.

Afinal, as WSOP não são um evento barato, pois os vários dealers que são necessários nas mesas do Rio, custam muito dinheiro - isto sem contar com o pessoal do salão, segurança, alimentação, etc. Estas foram as principais razões que ajudaram a argumentação de que se deveria jogar apenas em Novembro a final table do Main Event - 4 meses depois de esta ter tido início.
Até Daniel Negreanu - membro do conselho dos jogadores, e como tal, também responsável por esta decisão - argumentou no seu blog que as pessoas deveriam aceitar esta decisão, pois todos os novos desenvolvimentos no poker americano com as novas leis, tinham criado muitas dificuldades à indústria e por isso o melhor nesta altura era aceitar a decisão.


Com a tomada desta decisão, a de adiar a conclusão do Main Event para Novembro, os responsáveis das WSOP separaram a final table do Main Event em termos de patrocínios, tentanto assim maximizar o seu aproveitamento, com especial interesse para os canais televisivos. Durante a longa pausa, já iam sendo emitidas imagens das WSOP, ficando assim a Grande Final do Main Event bem enquadrada na programação televisiva, com a trasnmissão da mesma Live.

As WSOP, bem como o Harra's - ou melhor dizendo, os seus donos e investidores - e outras companhias associadas, como por exemplo a Apollo Management e a Texas Pacific Group, podem agora depois de concluído o Main Event dizer que a decisão foi um grande sucesso. Pelo menos os números que foram divulgados apontam nesse sentido. Os ratings da televisão subiram quase 50% para 1.9, quando comparado com os dados de 2007, o que equivale a uma média de 2,4 milhões de espectadores.
Portanto, é seguro concluir que, o interesse da população americana no jogo foi novamente re-estabelecido, o que é importante, pois a América é o mercado de poker mais importante a nível mundial.

Bom para o Poker?

Mas será que tudo isto foi realmente bom para o poker, como costuma perguntar Eddy Scharf? Ou será que o Main Event jogado nos moldes antigos ainda é a melhor opção? A atmosfera que se vive numas WSOP, durante os 50 eventos que se realizam no Rio e que duram várias semanas, é algo que não pode ser igualado e muito dificilmente será preservado, se o Main Event for desconectado dos restantes eventos das WSOP.

Contudo, será isso mesmo necessário? O clima da final table foi mesmo assim excelente. Naturalmente que isso se deveu sobretudo aos vários apoiantes dos diferentes finalistas. Só Dennis Phillips tinha mais de 300 pessoas a puxar por ele na assistência. No heads-up, os apoiantes de Peter Eastgate criaram sempre uma atmosfera vibrante e bastante ruidosa, celebrando sempre todas as mãos ganhas pelo dinamarquês.

Também foram muitos os turistas presentes em Las Vegas que se deslocaram ao Rio para presenciar este grande evento, bem como alguns dos grandes nomes do poker mundial.
Devido a tudo isso, é óbvio que a atmosfera era excelente, contudo, toda a gente conseguia perceber facilmente que não era a mesma coisa dos outros anos, uma vez que faltavam os grandes números de fãs de poker, que durante as WSOP viajam sempre até Las Vegas.

Mesmo assim, ninguém se pode esquecer de todos os benefícios inerentes a esta mudança: O Poker está definitivamente mais presente nos meios de comunicação depois desta final table. O interesse do público voltou novamente a crescer, conforme se pode confirmar pelas audiências televisivas. Novos peixes (fishes) irão aparecer no mar, e especialmente nos Estados Unidos, devido aos problemas dos últimos anos, isso é muito importante para manter o interesse no jogo vivo.

Contudo, se em cada evento do EPT ou do WPT, fosse tomada a mesma decisão de separar a final table, isto seria um verdadeiro caos. Eventos como o Aussie Millions, ou o Grande Final do EPT que se realiza no Mónaco, poderiam pensar em imitar este formato, devido ao grande sucesso que obteve, e isso seria algo que provavelmente iria ter um papel inverso e iria acabar por afastar jogadores.
Esperemos portanto que esta decisão dos responsáveis das WSOP não se torne na regra para os grandes torneios.

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